Герой сказки — фарфоровый кролик Эдвард поначалу живет припеваючи: у него есть любящая хозяйка, прекрасный костюмчик и даже собственные часы на цепочке. Он страшно тщеславен и самодоволен. Именно поэтому судьба в лице бабушки-колдуньи Пелегрины готовит для него суровые испытания: кролику предстоит оказаться на морском дне, на помойке, в компании бродяг и старой рыбацкой хижине, носить женское платье и торчать пугалом на огороде, чтобы постепенно сбросить с себя оковы самодовольства, научиться привязываться к людям, узнать, что такое любовь и как больно терять тех, кого любишь. В общем, чтобы в фарфоровом кролике проснулась душа, ему необходимо пройти через страдание и сострадание — такова мысль ДиКамилло. То же можно сказать и о современных детях, в целом счастливых и благополучных: на них работает целая индустрия развлечений, их забавляют, веселят, развивают интеллектуально, но при этом очень редко задевают действительно глубокие струны души.