Этот сюжет знаком публике по одноименному фильму Иштвана Сабо с Клаусом Марией Брандауэром в заглавной роли. И по роману Клауса Манна, конечно, инсценировку которого для нынешней постановки в МХТ сделал режиссер спектакля Адольф Шапиро. Впрочем, сюжет на тему «художник и власть» – из категории вечных. Сегодня же Шапиро не столько исследует этот процесс с точки зрения человеческой и актерской психологии, сколько констатирует факт: при любом тоталитарном режиме искусство будет поставлено на службу идеологии, дабы придать ей высокие смыслы.